Guêpes et abeilles, bien que partageant le même ordre des hyménoptères, présentent des différences morphologiques notables. Savoir les distinguer est essentiel pour plusieurs raisons. D'abord, pour la sécurité, car les guêpes, contrairement aux abeilles, peuvent piquer à répétition. Ensuite, pour la protection de la biodiversité, chaque espèce ayant un rôle unique dans l'écosystème.
Différences morphologiques : une analyse visuelle
L'observation attentive de la morphologie des guêpes et des abeilles permet de les distinguer facilement. Voici les principales caractéristiques à examiner:
Corps
- Taille et forme générale: Les guêpes ont un corps plus fuselé, avec une taille fine et une forme élancée, comme le Frelon Européen par exemple. Les abeilles, quant à elles, ont un corps plus rond et trapu, tel que l' Abeille domestique .
- Pilosité: Les abeilles sont recouvertes d'une pilosité dense et souvent velue, qui leur confère un aspect duveteux. Le corps des guêpes, à l'inverse, est lisse et brillant, comme celui de la Guêpe commune .
- Couleur: Les guêpes sont généralement de couleur noire et jaune, avec des bandes jaunes et noires distinctes sur l'abdomen. Les abeilles présentent une coloration plus variée, allant du noir et jaune au brun. Cependant, elles ont souvent une bande jaune pâle sur le thorax, comme c'est le cas de l' Abeille charpentière .
Tête
- Antennes: Les guêpes ont des antennes courtes et épaisses, tandis que les abeilles ont des antennes longues et fines, comme on peut le constater chez l' Abeille mellifère .
- Yeux: Les guêpes ont des yeux composés plus gros que ceux des abeilles. La taille des yeux est un critère important pour distinguer les deux espèces, notamment lorsqu'on observe la Guêpe maçonne .
Poitrine
- Ailes: Au repos, les guêpes replient leurs ailes, qui se superposent l'une sur l'autre, comme le montre la Guêpe à pattes jaunes . Les abeilles, quant à elles, maintiennent leurs ailes droites et à plat, comme l' Abeille à miel .
- Pattes: Les pattes des abeilles sont recouvertes de brosses poilues, utilisées pour la récolte du pollen. Les guêpes n'ont pas ces brosses, comme la Guêpe poliste .
Abdomen
- Taille et forme: L'abdomen des guêpes est fin et souvent marqué par un étranglement, ce qui donne l'impression qu'il est séparé du thorax. L'abdomen des abeilles est plus rond et plus volumineux, comme celui de l' Abeille bourdon .
- Coloration: Les guêpes ont des bandes jaunes et noires distinctes sur l'abdomen, comme la Guêpe commune . Les abeilles, quant à elles, ont souvent une coloration plus floue et des bandes moins marquées, comme chez l' Abeille maçonne .
Différences morphologiques : une analyse approfondie
Outre les différences morphologiques visibles à l'œil nu, il existe des critères plus précis qui permettent de distinguer les guêpes des abeilles.
Appareil buccal
- Mandibules: Les guêpes ont des mandibules fortes et tranchantes, utilisées pour découper et mâcher les proies. Les mandibules des abeilles sont plus petites et moins agressives, adaptées à la récolte du pollen, comme l' Abeille domestique .
- Langue: Les abeilles ont une langue longue et fine, servant à aspirer le nectar des fleurs. Les guêpes ont une langue plus courte et plus épaisse, comme la Guêpe maçonne .
Piqûre
- Forme et emplacement: Les guêpes ont un dard lisse et droit, situé à l'extrémité de l'abdomen. Le dard des abeilles est barbelé et se trouve également à l'extrémité de l'abdomen.
- Conséquences de la piqûre: Les guêpes peuvent piquer plusieurs fois, car leur dard n'est pas barbelé et reste donc dans leur corps. Les abeilles, quant à elles, ne peuvent piquer qu'une seule fois, car leur dard barbelé se détache et reste dans la peau de la victime. Cette piqûre est mortelle pour l'abeille.
En observant attentivement les caractéristiques morphologiques, il est possible de distinguer les guêpes des abeilles. Les guêpes ont un corps plus fin et lisse, des antennes courtes et épaisses, des ailes repliées au repos et un dard lisse. Les abeilles, quant à elles, ont un corps plus rond et velu, des antennes longues et fines, des ailes droites et un dard barbelé. Ces différences permettent de distinguer ces deux insectes importants pour l'écosystème et la sécurité humaine.